提单作为国际贸易中至关重要的物权凭证与运输合同证明，其种类繁多，功能各异。深入理解不同提单的特性与适用场景，对于保障交易安全、顺畅履行合同具有关键意义。以下将系统阐述提单的主要分类及其核心特点。
根据提单上对货物状况的批注差异，可分为清洁提单与不清洁提单。清洁提单指承运人未加注任何明确宣称货物或包装状况有缺陷的条款，它是信用证交易中卖方正常交单收汇的必备文件。反之，当承运人发现货物外表状况存在瑕疵，如“包装破损”、“货物锈损”等批注时，所签发的即为不清洁提单，银行通常对此类提单拒绝议付。
依据提单上收货人的记载方式，主要分为记名提单、指示提单和不记名提单。记名提单明确记载特定收货人名称，只能由该指定人提货，不可流通转让，安全性高但灵活性不足。指示提单通过在收货人栏记载“凭指示”或“凭某人指示”来体现，可通过背书方式进行转让，是国际贸易中最常使用的类型，兼具安全与便利。不记名提单则未指定具体收货人，仅凭提单交付即可实现货物转让与提货，流通性极强但风险较高。
按货物是否已装船划分，有已装船提单和收货待运提单。已装船提单是承运人在货物全部装上指定船舶后签发，其上载明船名与装船日期，对收货人收货较有保障。收货待运提单则是在承运人收到货物但尚未装船时签发，在集装箱运输中常见，货物装船后可凭此换取已装船提单或加注装船批注使之生效。
根据运输方式的不同，提单可分为直达提单、转船提单与联运提单。直达提单由同一船舶将货物从起运港直接运抵目的港，运输责任单一。转船提单则允许货物在中途港换装其他船舶续运，提单上会注明转船事项。联运提单适用于涉及至少两种不同运输方式的复合运输过程，由联运经营人签发并对全程负责。
还有正本提单与副本提单之分。正本提单通常一式多份，标有“正本”字样，具有同等法律效力，凭其中任何一份提货后其余即告失效，是物权凭证。副本提单则标有“副本”或“不可转让”字样，仅用于参考和备案，不具备提货效力。电子提单是随着信息技术发展而产生的无纸化形式，具有与传统纸质提单同等的法律地位，能显著提升流转效率。
不同种类的提单服务于多元的贸易需求与运输安排。交易各方应根据货物特性、支付方式、运输路线及风险控制等因素，审慎选择并正确使用相应提单。清晰认知各类提单的法律内涵与操作要点，是规避贸易风险、确保物流顺畅不可或缺的专业素养。掌握提单种类的知识，能为国际贸易实践奠定坚实的实务基础。