计算机等级考试，全称为全国计算机等级考试（NCRE），是由教育部考试中心主办，面向社会公众的计算机应用能力水平评价体系。该考试旨在考查应试人员在计算机基础知识和基本操作技能方面的掌握程度，其考核内容广泛而系统，主要涵盖以下几个核心层面：
是计算机基础知识的考核。这部分内容构成考试的基石，要求考生理解计算机的发展历程、基本组成结构、工作原理以及信息在计算机中的表示方式。具体包括数制转换（如二进制、十进制、十六进制）、数据存储单位、计算机系统的硬件（中央处理器、存储器、输入输出设备）与软件（系统软件、应用软件）分类，以及计算机病毒防治、网络基础概念和信息安全常识等。这部分知识侧重于理论理解，为实际操作技能提供必要的理论支撑。
是操作系统与办公软件的应用能力考查。这是实践性最强的模块之一，尤其在一级和二级考试中占比显著。操作系统方面，主要围绕Windows系列，考核文件与文件夹的管理、系统环境设置等基本操作。办公软件则深度聚焦于微软Office套件中的Word文字处理、Excel电子表格和PowerPoint演示文稿。考核点从创建文档、格式设置、图文混排，到数据录入、公式函数使用、图表制作，再到幻灯片设计、动画效果配置等，全面检验考生利用现代办公工具处理日常事务的效率与规范性。
再者，是程序设计能力与数据库技术的评估。这主要对应二级及以上级别，是区分应用能力层次的关键。程序设计科目（如C语言、Java、Python等）不仅考查基本语法、数据类型、程序结构，更强调算法设计、阅读理解和简单调试能力。数据库技术科目（如Access、MySQL）则着重考核数据库的基本概念、数据模型、SQL语言的数据定义、操纵和查询，以及简单的数据库管理维护知识。这部分内容要求考生具备一定的逻辑思维和问题解决能力。
网络技术、多媒体应用等专项能力也是重要考核方向。三级和四级考试中，网络技术方向会深入探讨局域网技术、网络互联、网络操作系统、网络安全与管理等；多媒体方向则涉及图形图像处理、音视频编辑基础、动画制作原理等。这些内容紧跟技术发展趋势，满足社会对特定领域计算机人才的需求。
考试形式本身也体现了对综合能力的测评。考试采用全国统一命题、统一考试的形式，通常包括选择题形式的理论笔试和上机操作两部分。上机考试尤其注重真实环境下的动手能力，要求考生在规定时间内完成具体操作或编程任务，有效避免了“纸上谈兵”。
计算机等级考试的内容设计遵循从基础到专业、从理论到实践的路径，形成了一个层次分明、覆盖全面的能力评价矩阵。它不仅仅是对特定软件操作熟练度的测试，更是对个人计算思维、信息素养和持续学习潜力的综合考察。对于考生而言，明确这些考核重点，进行系统性的学习和实践，是顺利通过考试并真正提升自身计算机应用能力的有效途径。